湖北酸笋最早出现于20世纪70年代末，虽然历史较短，但嗦螺和米粉在柳州传承悠久。在柳州从事40多年文物考古工作的刘文认为，从一个小的方面来说，柳州的历史文化发展轨迹就是一段采集食用螺蛳的历史。40多年前，中国考古学者在白莲洞、大龙潭鲤鱼嘴等遗址发现了大量的螺蛳壳堆积物。“距今约2万年前，居住在白莲洞的‘柳江人’就开始捕捞螺类食用，并学会用火，现在白莲洞遗址内还留下当时原始人‘火烧石螺’的遗迹。”柳州市生产酸笋白莲洞洞穴科学博物馆馆长蒋金远说。

究竟谁的生产酸笋才是最好吃最正宗的呢？谁也不敢说。柳州螺蛳粉本身就是一种包容性特别强的食物，因为它的配菜众多，香料也众多。但是没有一家店的配菜和香料是完全一样的，因为消费者的口味是不一样的。我们都知道，一碗粉的核心在于汤头的味道是否醇香，一碗粉汤更是熬汤人的心血之作。柳州螺蛳粉的汤底除了使用骨头汤，还需要加入螺蛳和天然香料进行熬制。湖北酸笋的独特之处在于，只要掌握好配比，无论哪几种香料搭配起来，都能有与众不同的好味道！这就是为什么众多螺蛳粉门店的味道不一样，但是依然能有这么多人柳州人喜爱的原因。

湖北酸笋是由处理干净的螺蛳爆炒后与筒骨、辣椒、葱、蒜、姜、以及紫苏、草果、小茴香、砂仁等香料熬成的。每个店都有自己的配方，配比和顺序都有讲究。据四川大学轻纺与食品学院的研究，生产酸笋的最佳材料配比为猪腿骨用量15%，田螺用量12.5%，发酵蔬菜用量8%，香辛料用量2%。一碗绝妙的螺蛳粉汤，汤色清澈，呈淡棕色，口感醇厚，咸味适中，回味清爽。但具体到每家店，汤头的味道其实是不同的。所以推荐螺蛳粉馆子是个费力不讨好的活儿，酸辣、咸辣、鲜甜，每个人都有自己好的那一口。

地道的柳州螺蛳粉都会带着一股浓浓的奇葩的“臭”味，这股“臭”味来源于螺蛳粉里的酸笋，生产酸笋是新鲜笋经工艺发酵后酸化而成的，其味道让许多人“退避三舍”，但懂得欣赏它的内涵的人，就会知道，它是香而不腐的，闻之开胃，想之流涎，吃之打滚。提到螺蛳粉肯定有小伙伴眼睛都放光啦，虽然闻着湖北酸笋臭但吃起来那叫一个酸鲜辣爽，连身边不吃螺蛳粉的朋友都被我这碗粉虏获了。做螺蛳粉的关键在于汤底，新鲜的螺蛳和酸笋都是主角，缺一不可。

而生产酸笋黄豆焖船丁鱼，包含了酸辣、香脆、鲜美等诸多要素，更是深得知味者的青睐。船丁鱼又称江鳅，因细长若船钉，故而得名。做法是黄豆用盐水泡涨，与去除掉内脏的船丁鱼分别放入滚油中炸酥；将煸干的酸笋加油盐及干辣椒翻炒出味后，添水，把船丁鱼和黄豆一同倒入，焖至收汁即可。此外，若以酸笋、番茄、辣椒、榨菜丝一同煮酸辣汤，亦是妙不可言。需注意的是，民间有一种说法，笋性极发，酸笋尤甚，身体有恙或有暗疾、皮肤病的人需忌口，是不能吃酸笋价格。

湖北生产辣椒是在明末从美洲传入中国的，起初只是作为观赏作物和药物，进入中国菜谱的时间并不太长。生产酸笋辣椒强势进入中国后，掀起了一场不大不小的饮食革命，柳州人将之融入螺蛳粉并加以发挥，才有了螺蛳粉。很多吃过螺蛳粉质疑螺蛳粉里为什么一颗螺蛳也没有，据说螺蛳粉的螺汤由螺肉、猪骨、药材、天然香料等民间秘方熬制而成，熬过汤后的螺肉就会丢弃，因其精华都浓缩入汤里了。