关于山东螺蛳粉原材料的起源众说纷纭，已经无法考证，但几乎每一个传说都有着浓浓的“螺蛳情结”和“米粉情结”。2008年，柳州生产螺蛳粉原材料手工制作技艺成功申报自治区第二批非物质文化遗产名录，当时负责申遗工作的黄晓平在申报文件中写道：“将米粉和螺蛳结合起来制作的螺蛳粉，是柳州民间的一大创造，其独特的传统手工技艺是柳州宝贵的非物质文化遗产。”

山东生产辣椒是在明末从美洲传入中国的，起初只是作为观赏作物和药物，进入中国菜谱的时间并不太长。生产螺蛳粉原材料辣椒强势进入中国后，掀起了一场不大不小的饮食革命，柳州人将之融入螺蛳粉并加以发挥，才有了螺蛳粉。很多吃过螺蛳粉质疑螺蛳粉里为什么一颗螺蛳也没有，据说螺蛳粉的螺汤由螺肉、猪骨、药材、天然香料等民间秘方熬制而成，熬过汤后的螺肉就会丢弃，因其精华都浓缩入汤里了。

有人这样形容生产螺蛳粉原材料螺蛳粉的臭味——自己在家煮粉吃，吃完锅、碗、筷子是臭的，连衣服和头发都是臭的，仿佛进入了停水一个月的厕所。三匠厨房觉得有点夸张，螺蛳粉那股浓郁的味道，其实来自腌制酸笋。没有酸笋，山东螺蛳粉原材料螺蛳粉就没了魂。《舌尖上的中国》曾介绍过柳州酸笋的制作，选取“个大肉靓”的大头甜笋，辅以专门从山上引来的山泉水，用大瓦缸腌制，浸泡半月左右即成。但泡制过程中不能沾上一星半点的油污，不然就会泛起白沫，酸笋也会变质发臭。也有人用米汤来腌笋，腌制好的笋色泽发暗。

山东螺蛳粉原材料的米粉品种众多，可分为排米粉、方块米粉、波纹米粉、银丝米粉、湿米粉、干米粉等。它们的生产工艺大同小异，一般为：大米、淘洗、浸泡 、磨浆、蒸粉、压片（挤丝）、复蒸、冷却、干燥、包装、成品。 在中国南方由于盛产稻米，比较流行，南方人习惯吃米饭，对比较干的食品难以下咽，因此米粉一般都是做成汤面。南方各地的米粉吃法和作料配制都不相同，贵州的米粉相当辣，一碗汤几乎都是红色。 生产螺蛳粉原材料桂林米粉和台湾新竹出产的米粉都很有名气。米粉是江西人民最喜爱的一种食物.几乎是无宴会不有米粉。

地道的柳州螺蛳粉都会带着一股浓浓的奇葩的“臭”味，这股“臭”味来源于螺蛳粉里的酸笋，生产螺蛳粉原材料是新鲜笋经工艺发酵后酸化而成的，其味道让许多人“退避三舍”，但懂得欣赏它的内涵的人，就会知道，它是香而不腐的，闻之开胃，想之流涎，吃之打滚。提到螺蛳粉肯定有小伙伴眼睛都放光啦，虽然闻着山东螺蛳粉原材料臭但吃起来那叫一个酸鲜辣爽，连身边不吃螺蛳粉的朋友都被我这碗粉虏获了。做螺蛳粉的关键在于汤底，新鲜的螺蛳和酸笋都是主角，缺一不可。

螺蛳粉之所以叫做“螺蛳粉”，是因为生产螺蛳粉原材料的汤是用螺蛳熬成的缘故。外地人可能不习惯螺蛳粉汤辣和腥的味道，而这恰恰是螺蛳粉最大的特色。精心熬制的螺蛳汤具有清而不淡、麻而不燥、辣而不火、香而不腻的独特风味。地道的柳州山东螺蛳粉原材料都会带着一股浓浓的奇葩的“臭”味，这股“臭”味来源于螺蛳粉里的酸笋，它是新鲜笋经工艺发酵后酸化而成的，其味道让许多人“退避三舍”，但懂得欣赏它的内涵的人，就会知道，它是香而不腐的，闻之开胃，想之流涎，吃之打滚。